True Leaf Market 소개
True Leaf Market은 미국 유타주 솔트레이크시티에 본사를 둔 오랜 역사의 종자 전문 판매 회사입니다. 조류용 먹이 회사가 아니라, 사람의 식용 및 가드닝용으로 종자를 판매하고 있습니다.
1974년에 설립된 이후로, 가드닝 애호가부터 전문 재배자에 이르기까지 폭넓은 고객층을 대상으로 신뢰할 수 있는 종자와 원예용품을 제공해왔습니다.
지속 가능한 농업과 가정 원예의 보급에도 힘을 쏟고 있으며, 화학 처리를 최소화한 종자와 USDA 오가닉, 비유전자변형(Non-GMO) 상품도 매우 다양하게 갖추고 있습니다. 미국 국내외 고객들로부터 발아율과 품질 면에서 높은 평가를 받고 있으며, 초보자도 안심하고 재배를 시작할 수 있는 회사로 잘 알려져 있습니다.
True Leaf Market에서는 입고부터 출하까지 모든 단계에서 엄격한 품질 검사를 실시하고 있습니다. 각 로트의 종자는 발아 테스트를 반복하여 진행하며, 업계 기준을 훨씬 상회하는 발아율을 유지하고 있습니다. 또한 신선도를 유지하기 위해 저온·저습도의 환경에서 보관하며, 주문이 접수된 후 신중하게 포장됩니다.
True Leaf Market은 정기적으로 종자의 발아율과 생존율을 검사하고 있습니다. 또한 관련 종자법을 준수하고 있는지를 확인하기 위해 전담 컴플라이언스 담당자를 두고 있습니다.
True Leaf Market은 여러 주 및 연방 규제 기관으로부터 정기적인 검사를 받고 있으며, Council for Responsible Genetics*가 제안한 "Safe Seeds Pledge*"에 서명했습니다(자회사인 Mountain Valley Seeds 및 Living Whole Foods 명의로 등록). 또한 Omri 인증* 및 오가닉 인증*을 취득하여, 해당 인증 기관으로부터도 정기 검사를 받고 있습니다.
True Leaf Market은 판매하는 모든 종자가 최고 수준의 품질과 기준을 충족할 수 있도록 엄격한 검사 체계를 갖추고 있습니다.
이번에는 그 중요한 역할을 맡고 있는 컴플라이언스 책임자 Katherine을 인터뷰하여, 구체적으로 어떤 업무를 수행하고 있는지 들어보았습니다. 고객이 안심하고 종자를 구매할 수 있도록 그 노력을 소개합니다.
저의 주요 업무는 모든 종자의 발아율이 기준을 충족하는지를 검사하는 것입니다. FSMA(미국 식품안전현대화법)의 요구 사항에 따라, 발아용으로 판매되는 종자는 일반적인 식중독 원인균 검사를 시행하고 있습니다. 원래 종자는 FDA(미국 식품의약국)의 규제 대상이 아니지만, 고객의 안전을 지키기 위해 저희 회사는 자율적으로 검사를 실시합니다.
고객에게 최고 품질이자 안전한 종자를 제공하는 것은 True Leaf Market의 최우선 과제 중 하나입니다. 그 외의 업무로는 연방 종자법(Federal Seed Act)을 준수하고 있는지 확인하거나, 특정 로트 번호에서 여러 건의 불만이 접수된 경우 시험 재배를 실시하는 등의 일이 있습니다.
검사의 목적은 판매되는 종자가 살아 있고 발아 가능(viable)한지를 확인하기 위함입니다. 발아 가능하다는 것은 종자가 싹을 틔울 수 있는 능력을 가지고 있다는 뜻입니다. 저희는 유타주가 정한 발아율의 최소 기준을 채택하며, 그 기준을 충족한 종자만 판매합니다. 발아용 종자에 대해서는 고객의 안전을 위해 살모넬라균, 대장균(E.coli), 리스테리아균 검사를 함께 실시하고 있습니다.
저희의 종자 검사는 단순하지만 매우 철저합니다. 품종에 상관없이 모든 종자를 9개월마다 검사하여 발아 능력이 유지되고 있는지 확인합니다. 사내에서는 로트 번호별로 검사 우선순위를 관리할 수 있는 전자 기록 시스템을 구축하고 있으며, 이에 따라 검사를 진행합니다. 발아용 종자의 경우 입고 시점에 검사를 실시하며, 안전성이 확인되기 전에는 출하하지 않습니다.
유타주 및 연방 종자법(Federal Seed Act)에서 정한 발아 기준이 있으며, 저희는 그 기준을 철저히 준수하고 있습니다.
그 종자는 즉시 판매 목록에서 제거하고, 해당 로트 번호의 판매를 중지합니다. 재고가 많은 경우 “기준 미달품(below standard)”으로 표시하여 할인 판매하기도 합니다.
수백 개에 달하는 재고 로트를 검사하는 일은 때로 큰 부담이 되지만, 가능한 한 신속하게 샘플링을 하고 결과를 시스템에 즉시 반영하려고 노력하고 있습니다.
종자에는 “소비기한”이 없습니다. 적절한 조건에서 보관하면 품종에 따라 수년간 품질을 유지할 수 있습니다. 저희 라벨에 인쇄된 날짜는 “소비기한”이 아니라 마지막으로 발아율 검사를 실시한 날짜입니다. 또한 병원균 검사 결과는 고객 서비스팀에 문의하시면 분석 증명서를 제공해 드립니다.
True Leaf Market은 안전하고 신뢰할 수 있는 종자를 고객에게 전달하는 데 열정을 가지고 있습니다. 정기적인 종자 검사는 그 목표를 실현하기 위한 노력 중 하나일 뿐입니다.
이 외에도 다양한 영상이 있습니다! 재배 방법을 설명하는 동영상도 많으니 꼭 참고해 보세요.